Kerstmis en de crisis van de kosten van levensonderhoud: hoe zullen retailers het hoofd bieden?

De retailsector in het VK heeft het hele jaar door een golf van problemen gezien. Het optimisme begin 2022 dat de ergste gevolgen van de pandemie misschien zijn afgenomen, heeft plaatsgemaakt voor pessimisme over de handel in de nasleep van de verslechterende economische omstandigheden.

De oorlog van Rusland tegen Oekraïne heeft geleid tot een crisis in de kosten van levensonderhoud. Hoewel het conflict niet de enige oorzaak is, is het een belangrijke factor geweest bij het aandrijven van bevoorradingsproblemen, evenals bij het veroorzaken van een snelle stijging en grotere volatiliteit van de energieprijzen.

Winkeliers hadden al te maken met leveringsproblemen als gevolg van Brexit, Covid-19 en wereldwijde verstoringen van de verzending. Deze combinatie van uitdagingen heeft ertoe geleid dat de soepele beweging van producten over de hele wereld is vervangen door onzekerheid, volatiliteit en kostenstijgingen. Brexit heeft bijvoorbeeld de prijs van voedsel in het VK aanzienlijk opgedreven.

De Britse regering heeft moeten reageren op de grote en snelle stijging van de energieprijzen. Stijgende prijzen hebben de kosten van detailhandelaren beïnvloed, waarbij vooral verwarming, verlichting en koeling hard werden getroffen. Dezelfde energiepiek treft producenten en huishoudens.

Consumenten hebben de inflatie snel zien stijgen, met name in voeding (zie figuur 1). Dit heeft op zijn beurt hun vermogen om voedsel en andere artikelen in winkels uit te geven, verminderd.